De pocos autores puede decirse que hayan dado origen a un nuevo género literario, pero a Edgar Allan Poe se le atribuye la paternidad de dos: el cuento fantástico moderno y la narración detectivesca. Poe introduce en la literatura el virus de una nueva forma de lo macabro y lo espeluznante. su pánico no viene de fuera sino que nace en el interior descreído del hombre moderno.En sus narraciones lo sobrenatural siempre es la prolongación de lo natural por otros medios: lo que desafía a las leyes de la naturaleza es la subjetividad que las interpreta...
Es difícil exponer la nómina de seguidores de Poe, tanto de anónimos como de consagrados escritores, entre ellos destacan Baudelaire, Gustavo Adolfo Bécquer, Charles Dickens, aunque entre sus mejores herederos destacan dos, R. L. Stevenson (Doctor Jeckyll y Hyde) u Oscar Wilde (El retrato de Dorian Gray). Entre los contemporáneos destaca Borges, robert E. Howard (la sombra de la bestia), Julio Cortázar o Stephen King.
Hoy se cumplen 200 años del nacimiento de Edgar Allan Poe. Nacido en Boston ha sido uno de los maestros universales del relato corto. Habeis leído, visto u oído más de lo que podeis imaginar sobre este autor, maestro del terror junto con otros autores como Lovecraft (también americano y difusor del terror cósmico inspirado en elementos de ciencia ficción). Seguro que habeis escuchado una canción de Radio Futura titulada Annabel Lee. La letra pertenece a un poema de Alan Poe.
La canción de Bob Dylan Just Like Tom Thumb's Blues está basada en Los crímenes de la calle Morgue.Otros grupos que le han rendido tributo son Iron Maiden, Green Day, Lou Reed...
Los Simpsons también han hecho un tributo a Poe en uno de sus capítulos "El Cuervo", dedicado a uno de sus relatos cortos más famoso y que, seguro, en cuanto lo leyerais o vierais reconoceríais. La Serie "Historias para no dormir" también realizó un programa sobre El Cuervo. Películas basadas en su obra como "El escarabajo de Oro"
Realmente todo el mundo debería leer algo de Poe, un relato corto, poemas, su novela, porque engancha de una manera espectacular. Es más, hasta cualquier biografía sobre él nos enseñara como, al igual que a otros autores como Oscar Wilde, la vida no le trató muy bien. A grandes rasgos,sus padres murieron siendo el niño, lo acogió la familia Allan (de ahí uno de sus apellidos) pero nunca lo reconocieron como hijo,nunca cumplió su sueño de crear una revista propia, su mujer (su prima) murió al poco de casarse, vagó y acabó "dándose" a la bebida y muerto en Baltimore con 40 años sin ningún reconocimiento y sin nadie que acudiera a su entierro. Una novela que habla sobre las hipótesis y posibles circunstancias de la muerte de Poe es "La sombra de Poe" de Matthew Pearl (autor de "El club Dante"). No está mal, aunque hay ratos en que su lectura se hace un poco pesada.
Yo, entre todas las obras que he leído os recomiendo "el cuervo", "Los crímenes de la calle Morgue", "El gato negro" o "El escarabajo de oro", aunque el relato corto que más me gusta y el que os va a estremecer es "El entierro prematuro" "...Ser enterrado vivo es, sin ningún género de duda, el más terrorífico extremo que jamás haya caído en suerte a un simple mortal. Que le ha caído en suerte con frecuencia, con mucha frecuencia, nadie con capacidad de juicio lo negará. Los límites que separan la vida de la muerte son, en el mejor de los casos, borrosos e indefinidos... ¿Quién podría decir dónde termina uno y dónde empieza el otro?... Uno de características muy asombrosas, y cuyas circunstancias igual quedan aún vivas en la memoria de algunos de mis lectores, ocurrió no hace mucho en la vecina ciudad de Baltimore, donde causó una conmoción penosa, intensa y muy extendida. La esposa de uno de los más respetables ciudadanos -abogado eminente y miembro del Congreso- fue atacada por una repentina e inexplicable enfermedad, que burló el ingenio de los médicos. Después de padecer mucho murió, o se supone que murió. Nadie sospechó, y en realidad no había motivos para hacerlo, de que no estaba verdaderamente muerta. Presentaba todas las apariencias comunes de la muerte. El rostro tenía el habitual contorno contraído y sumido. Los labios mostraban la habitual palidez marmórea. Los ojos no tenían brillo. Faltaba el calor. Cesaron las pulsaciones. Durante tres días el cuerpo estuvo sin enterrar, y en ese tiempo adquirió una rigidez pétrea. Resumiendo, se adelantó el funeral por el rápido avance de lo que se supuso era descomposición.
La dama fue depositada en la cripta familiar, que permaneció cerrada durante los tres años siguientes. Al expirar ese plazo se abrió para recibir un sarcófago, pero, ¡ay, qué terrible choque esperaba al marido cuando abrió personalmente la puerta! Al empujar los portones, un objeto vestido de blanco cayó rechinando en sus brazos. Era el esqueleto de su mujer con la mortaja puesta.
En el mercado libre son tan accesibles las videoconsolas como la cocaína y las armas automáticas, y en el mundo en el que todo está conectado entre sí hay hilos que llevan de los ejecutivos de las altas compañías internacionales a los matones casi analfabetos... El vestido de gala que exhibe una estrella sobre la alfomra roja de los oscars lo han confeccionado en el otro extremo del mundo, por un sueldo miserable las trabajadoras a destajo de un taller clandestino. Los residuos químicos de una digna fábrica europea acabarán contaminando una tierra fértil del sur de Italia, dejando un olor putrefacto en los melocotones que de lejos tienen una tersura de frutos del Edén...
Antonio Muñóz Molina. "Haciendo su oficio" El País, ed. impresa 10/01/09
